En el año 1994, León, era la única ciudad del Camino que no disponía de un sencillo albergue. A lo largo de todo el año se publicaron en la prensa local numerosas cartas de protesta por esta situación.
La Asociación Iniciativa Social Leonesa, en colaboración con la Concejalía de Juventud, instaló unos puntos de información al peregrino durante los meses de verano y recogió firmas para solicitar al Ayuntamiento que habilitara un lugar de acogida para peregrinos.
En la primavera de 1995 un grupo de antiguos peregrinos leoneses, conectados a través de la revista Peregrino junto con Iniciativa Social Leonesa, comenzamos a buscar un lugar para acoger peregrinos durante el verano. El objetivo era que no ocurriera lo que había sucedido el verano anterior, es decir, que los peregrinos a Santiago no tenían en león una albergue para pasar la noche. En aquellos momentos era suficiente con un albergue en verano ya que el paso de peregrinos el resto del año era poco frecuente..
El mensaje que recibimos era el siguiente: el grupo de Hospitaleros Voluntarios que acababa de nacer, y empezaba a organizarse, había decidido acudir aquél verano a León para acoger peregrinos “aunque fuera debajo de un puente en tiendas de campaña”.
Así fue como, animados y apoyados por la Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago emprendimos la búsqueda del albergue. En esta búsqueda nos encontramos con las Benedictinas que siempre habían acogido peregrinos en su Monasterio.
A lo largo del verano de 1995 colaboramos con los Hospitaleros Voluntarios y las Benedictinas en el provisional albergue instalado en el gimnasio del colegio.
El 15 de enero de 1996 era inscrita la Asociación en el Registro de la Junta de Castilla y León.
Se incorporó a la Federación Española de Asociaciones oficialmente en la Asamblea de marzo de 1999 después del acostumbrado período de mutua colaboración.
Aunque la sede oficial de la Asociación ha sido siempre el Monasterio Benedictino de Santa María de Carbajal, tuvimos durante varios años la oficina de Información en la C/ Panaderos, en un local donde los Hermanos de San Juan de Dios acogían a las personas que trabajaban en el taller del periódico “Transeúntes”.
La Asociación “Pulcra Leonina” que surgió vinculada a la acogida al peregrino, ha tenido en los Hermanos de San Juan de Dios y en las Benedictinas unos Hospitaleros de excepción.
Al principio, la actividad principal de la Asociación fue casi exclusivamente la información y la ayuda en el albergue de peregrinos.
Teniendo en cuenta que León ha sido siempre uno de los puntos donde más gente comienza su peregrinación, la colaboración de la Asociación ha sido fundamental en el albergue de “Las Carbajalas”.
Enseguida se empezaron a hacer salidas para conocer el Camino a su paso por la provincia y señalizar las zonas conflictivas, repintar flechas, limpiar el camino, etc.
Esto también ha servido para denunciar ante las administraciones los problemas del Camino a su paso por nuestra zona.
Actualmente y como continuadores de la tradicional Hospitalidad Jacobea de los pueblos del Camino, un grupo de voluntarios de la Asociación sigue colaborando en el albergue con las Benedictinas y los Hospitaleros en la acogida al peregrino.
Ahora, cuando acaba de cumplir diez años de “camino”, la Asociación cuenta con 225 socios a los que intenta transmitir el cariño y la entrega al Camino y los caminantes.